The Potato Internet is een kleinschalig, experimenteel sociaal netwerk dat gedeeltelijk wordt aangedreven door aardappelen. Het overweegt en herdenkt het internet in tijden van klimaatnood en wereldwijde energiecrisis. Een veelgehoorde kritiek op bedachte alternatieven voor de huidige giftige en extractivistische online wereld komt hierop neer: ‘Geweldig idee, maar het schaalt niets op’. Maar wat indien de toekomst van het internet in feite draait om schaalverkleining? De kleinschaligheid van The Potato Internet heeft de kunstenaars in staat gesteld om een functionerend sociaal netwerk vanaf nul op te bouwen. Elke laag van het systeem werd opnieuw uitgedacht, van hardware tot protocollen en bestuur, in een 'anti-opschaling'-netwerk dat past bij een lokale context, en langzame communicatie ondersteunt. Caroline gebruikte aardappelen als energiebron voor de fysieke structuur en e-afval en andere gerecycleerde materialen voor de interface. Dit werk is gebaseerd op Sinders' onderzoek aan de Feminist Dataset voor aspecten van netwerkbeheer, veiligheid, gelijkheid en gedragscodes.

Caroline Sinders ontwikkelde The Potato Internet in 2023 tijdens haar residentie bij IMAKT (NL).

Caroline Sinders is een onderzoeker op het gebied van machine-learning-design en kunstenaar. De afgelopen jaren vorste ze naar de raakvlakken van impact en effect van technologie op de algemene samenleving, kunstmatige intelligentie, interfaceontwerp, misbruik en politiek in digitale conversationele omgevingen. Sinders is de oprichtster van Convocation Design + Research, een bureau en werkkamer dat zich toespitst op de raakvlakken van machinaal leren, het gebruikersonderzoek, het ontwerpen voor algemeen belang en het oplossen van problematische communicatie. Als ontwerpster en onderzoekster werkte ze ondermeer samen met Amnesty International, Intel, IBM Watson en de Wikimedia Foundation.

Sinders genoot van beurzen ontvangen van de Harvard Kennedy School, de Mozilla Foundation, Yerba Buena Center for the Arts, Eyebeam, STUDIO for Creative Inquiry en het International Center of Photography.

Haar werk is ondersteund door de Ford Foundation, Omidyar Network, het Open Technology Fund en de Knight Foundation. Haar werk was te zien in de Tate Exchange in Tate Modern, Victoria and Albert Museum, MoMA PS1, LABoral en Ars Electronica.

Gemaakt in samenwerking met: Trammell Hudson, hardware-ontwerp, en Motong Yang, metaalbewerker.
Afbeeldingen: door Sarah Wang en met dank aan de kunstenaar.
Gefinancierd door het European Media Arts Platform (EMAP) en gehost door IMPAKT (NL).