De Europese en Open Source-droom van een alternatief voor de technologische hegemonie heeft gefaald en is aan zijn lot achtergelaten bij een dun, onzeker en precair netwerk van subculturen die het para-reëele gebruiken om echte netwerken van sociale en economische solidariteit op te bouwen.

Veertien jaar na de wereldwijde financiële crisis en de opkomst van het platformkapitalisme is het internet zo dicht mogelijk bij het ergste scenario. Dit ondanks een heel ecosysteem van technologiekritiek, open source-bewegingen en Europese financiers die allemaal optreden als provocateurs voor verandering. Vandaag de dag zitten we gevangen in een zich steeds herhalende lus van technologische spot. Een parasitair cohort van bedrijven en blauwe cheques grijpt naar een obelisk van digitale hype - de blockchain, AI, de metaverse - en de civiele technologie volgt plichtsgetrouw en eist oppervlakkige modificaties in de naam van ethiek of rechtvaardigheid. Het resultaat: stagnatie, toezicht en oplichting. Maar er was steeds een beter bewandelbare weg. In de steek gelaten door de vrije software en de ethische technologie, maken de huidige kwetsbare subculturen onbewust gebruik van 'het para-reële': een ruimte waar digitaal en werkelijkheid samenkomen. Ze handelen, delen vaardigheden en hebben net genoeg macht opgebouwd om de wapens van de wereldwijde neofascisten rechtstreeks op hen te richten. Op hun beurt laten ze ons nu achter - en we negeren ze op hun en ons eigen risico.

Cade is de oprichter van New Design Congress, een onafhankelijke onderzoeksgroep die de kloof onderzoekt tussen wat er gezegd wordt te gebeuren en wat er daadwerkelijk gebeurt in gedigitaliseerde samenlevingen. Met een multidisciplinaire achtergrond in informatiebeveiliging, interfacepolitiek en digitale antropologie bestuderen Cade en zijn team de invloed van technologie op macroschaal op subcultuur, levensonderhoud, identiteit, klimaat en conflict. Alvorens New Design Congress, werkte Cade tien jaar bij een op design gerichte digitale beveiligingspraktijk in Australië, de Verenigde Staten, Korea, Duitsland, Singapore en het Verenigd Koninkrijk. Hij was onderzoeker op het gebied van informatiebeveiliging en hoofd ontwerp & productie bij de in Berlijn gevestigde non-profit organisatie Tactical Tech, waar hij beveiligingsadviezen gaf en het activisme van de NGO wereldwijd onder de aandacht bracht. Hij was een vroege bijdrager aan de beveiligde berichten-app Signal en was Chief Design Officer bij SpiderOak, een bedrijf voor versleutelde opslag en communicatie.

Personal site: shiba.computer
NDC: newdesigncongress.org
Social media: post.lurk.org/@shibacomputer

Medewerkers: Elys ‘lightli’ Jones (NDC) and Andrew “Ån” Sempere (https://feralresearch.org/)
IBeelden door: Cade Diehm